Teléfonos inteligentes Android

LG muestra lo difícil que es ganar dinero con los teléfonos inteligentes Android

LG es uno de los principales fabricantes de componentes para smartphones, suministrando paneles de visualización y módulos de cámara a teléfonos emblemáticos como los iPhones de Apple.
Pero los propios teléfonos inteligentes de LG han tenido problemas.

La división móvil de LG Electronics perdió 436 mil millones de won (382 millones de dólares) durante el tercer trimestre, dijo la compañía la semana pasada. No sólo fue la peor pérdida operativa trimestral de la historia de la división, sino que con la pérdida de 153.000 millones de won en el trimestre anterior, esto marca su sexto trimestre consecutivo en números rojos.
(Crédito de la foto: Robyn Beck/AFP/Getty Images)
Las pérdidas pueden atribuirse a la serie G de LG, ya que los teléfonos emblemáticos tienen la mayor parte de los márgenes de beneficio. "LG ha tenido sucesivas fallas en sus teléfonos insignia desde el G4, lo que ha llevado a una continua desaceleración de las ventas", dice Anshul Gupta, director de investigación de Gartner. "Los teléfonos emblemáticos tienen un efecto de cascada y la ralentización en las ventas de teléfonos emblemáticos debilita el atractivo de la marca...[ellos] agotan los recursos y cualquier fallo conduce a una caída significativa de los márgenes operativos".
Experimento modular de LG
A pesar del aumento del gasto en I+D en el primer trimestre de este año hasta alcanzar los 1.000 millones de dólares, el fracaso del gigante tecnológico coreano fue la innovación. "LG ha tomado varias malas decisiones comerciales e innovaciones equivocadas en un mercado de teléfonos inteligentes que se ha vuelto despiadadamente competitivo", dice Ben Stanton, analista de Canalys. "Su teléfono modular G5 es un buen ejemplo."
El G5, lanzado en febrero de este año, intentó capitalizar la modularidad, un concepto de smartphone experimental que permite a los usuarios personalizar componentes como cámaras, altavoces y baterías. Pero el experimento fracasó.
"El G5 de LG era un teléfono innovador, pero el mercado aún no está preparado para los teléfonos modulares, que también han fallado en el pasado", dice Gupta. Google pensó en hacer smartphones modulares, pero Reuters informó en septiembre que la compañía suspendió el proyecto.
El fallido G5 de LG perjudicó especialmente el resultado final de la compañía porque no consideró las implicaciones de canal de un smartphone modular, dice Stanton. "Sus transportistas, distribuidores y minoristas se mostraban reacios a almacenar y gestionar el inventario de sus módulos, lo que añadía una capa de complejidad y coste", dijo. "Por lo tanto, los módulos de LG se envían normalmente en paquetes de descuento con teléfonos móviles. Esto contradice el propósito de su iniciativa empresarial, que era añadir margen con ventas incrementales de periféricos propios".
Juno Cho, CEO de LG Electronics, habla durante la presentación del smartphone LG G5 antes del Mobile World Congress en Barcelona, España, el 21 de febrero de 2016. (Crédito de la foto: Chris Ratcliffe/Bloomberg)
LG se vio obligado a probar algo diferente en un mercado competitivo para los fabricantes de teléfonos inteligentes Android, que están sintiendo la presión de diferenciarse. "Lo que estamos experimentando en nuestras operaciones móviles es similar a lo que la mayoría de los demás actores de la industria también están enfrentando: la mercantilización de los teléfonos inteligentes", dice Ken Hong, portavoz de LG Electronics.
"Todos estamos compitiendo por los mismos clientes que ven cada vez menos diferenciación entre una marca de teléfonos y la siguiente, especialmente en el frente Android", dice, "Esta severa competencia está afectando negativamente a los ASPs de todo el mundo, que es lo que estamos viendo en las ganancias de muchas compañías".
Esta lucha por las ganancias fue destacada recientemente por Tim Long, un analista de BMO Capital Market, quien dijo el jueves que Apple obtuvo el 103% de todas las ganancias de la industria de los teléfonos inteligentes durante el tercer trimestre, un aumento del 90% en comparación con el año anterior. El segundo mayor marcador de teléfonos inteligentes pudo llevarse más del 100% de las ganancias operativas de la industria gracias a que otros proveedores perdieron dinero, incluyendo a LG.
Samsung, el principal fabricante de teléfonos inteligentes del mundo, con casi el doble de la cuota de mercado de Apple, sólo pudo llevarse el 0,9% de los beneficios, muy afectados por el fiasco de Galaxy Note 7.
Recorte de gastos
A pesar de que el mercado es competitivo, y un generador de pérdidas para LG, la compañía no puede simplemente matar su negocio de teléfonos inteligentes.
LG Display, uno de los fabricantes de pantallas más grandes del mundo, y LG Innotek, el proveedor exclusivo de módulos de cámara para el iPhone 7 Plus de Apple, son ambos afiliados de LG Corp. y las empresas hermanas tienen demasiadas sinergias como para renunciar a ellas. "Los dispositivos móviles de LG son importantes para mostrar sus componentes, especialmente su tecnología de visualización", explica Stanton. "Su negocio de móviles y componentes existe en una relación simbiótica."
Por lo tanto, LG ha estado minimizando las pérdidas en su división de telefonía móvil mediante el recorte de gastos. La compañía anunció en el verano que está reestructurando la división y ha despedido o reasignado personal.
Pero esto hará que la supervivencia de LG en el campo de batalla de los teléfonos inteligentes sea aún más difícil, ya que sus competidores se expandirán y ganarán cuota de mercado, mientras que LG está recortando.
LG ocupaba el cuarto lugar en el ranking mundial de teléfonos inteligentes en 2013, después de Samsung, Apple y Huawei, pero desde entonces ha perdido una cuarta parte de su cuota de mercado, según datos de Gartner. Ahora, LG se encuentra fuera de los cinco primeros puestos, desbancado por los crecientes fabricantes chinos de teléfonos inteligentes Oppo y Xiaomi.
A pesar de los problemas, LG tiene esperanzas. "Al final del día, esto es un maratón y estamos optimistas de que LG seguirá en pie después de que muchos de nuestros competidores se hayan retirado de la carrera", dice Hong. "Una vez que eso suceda, creo que veremos un campo de juego más estable y sostenible."
Y la compañía tiene una ventaja sobre sus rivales en ascenso. LG es un chaebol, uno de los mayores conglomerados de Corea. A pesar de que su división móvil perdió dinero el trimestre pasado, otras dos divisiones de LG Electronics pudieron amortiguar el golpe: las divisiones de electrodomésticos y entretenimiento para el hogar tuvieron mejoras, siendo esta última la que reportó la mayor utilidad operativa y margen en su historia.
LG puede ser lo suficientemente grande y diverso como para soportar la hemorragia de sus teléfonos inteligentes, pero ¿por cuánto tiempo?
Corrección: Este artículo ha sido actualizado para referir a LG Display y LG Innotek como afiliados de LG Corp. Una versión anterior se refería a las empresas como filiales de LG Electronics.
"LG es uno de los principales fabricantes de componentes para smartphones, suministrando paneles de visualización y módulos de cámara a teléfonos emblemáticos como los iPhones de Apple.
Pero los propios teléfonos inteligentes de LG han tenido problemas.
La división móvil de LG Electronics perdió 436 mil millones de won (382 millones de dólares) durante el tercer trimestre, dijo la compañía la semana pasada. No sólo fue la peor pérdida operativa trimestral de la historia de la división, sino que con la pérdida de 153.000 millones de won en el trimestre anterior, esto marca su sexto trimestre consecutivo en números rojos.
(Crédito de la foto: Robyn Beck/AFP/Getty Images)
Las pérdidas pueden atribuirse a la serie G de LG, ya que los teléfonos emblemáticos tienen la mayor parte de los márgenes de beneficio. "LG ha tenido sucesivas fallas en sus teléfonos insignia desde el G4, lo que ha llevado a una continua desaceleración de las ventas", dice Anshul Gupta, director de investigación de Gartner. "Los teléfonos emblemáticos tienen un efecto de cascada y la ralentización en las ventas de teléfonos emblemáticos debilita el atractivo de la marca...[ellos] agotan los recursos y cualquier fallo conduce a una caída significativa de los márgenes operativos".
Experimento modular de LG
A pesar del aumento del gasto en I+D en el primer trimestre de este año hasta alcanzar los 1.000 millones de dólares, el fracaso del gigante tecnológico coreano fue la innovación. "LG ha tomado varias malas decisiones comerciales e innovaciones equivocadas en un mercado de teléfonos inteligentes que se ha vuelto despiadadamente competitivo", dice Ben Stanton, analista de Canalys. "Su teléfono modular G5 es un buen ejemplo."
El G5, lanzado en febrero de este año, intentó capitalizar la modularidad, un concepto de smartphone experimental que permite a los usuarios personalizar componentes como cámaras, altavoces y baterías. Pero el experimento fracasó.
"El G5 de LG era un teléfono innovador, pero el mercado aún no está preparado para los teléfonos modulares, que también han fallado en el pasado", dice Gupta. Google pensó en hacer smartphones modulares, pero Reuters informó en septiembre que la compañía suspendió el proyecto.
El fallido G5 de LG perjudicó especialmente el resultado final de la compañía porque no consideró las implicaciones de canal de un smartphone modular, dice Stanton. "Sus transportistas, distribuidores y minoristas se mostraban reacios a almacenar y gestionar el inventario de sus módulos, lo que añadía una capa de complejidad y coste", dijo. "Por lo tanto, los módulos de LG se envían normalmente en paquetes de descuento con teléfonos móviles. Esto contradice el propósito de su iniciativa empresarial, que era añadir margen con ventas incrementales de periféricos propios".
Juno Cho, CEO de LG Electronics, habla durante la presentación del smartphone LG G5 antes del Mobile World Congress en Barcelona, España, el 21 de febrero de 2016. (Crédito de la foto: Chris Ratcliffe/Bloomberg)
LG se vio obligado a probar algo diferente en un mercado competitivo para los fabricantes de teléfonos inteligentes Android, que están sintiendo la presión de diferenciarse. "Lo que estamos experimentando en nuestras operaciones móviles es similar a lo que la mayoría de los demás actores de la industria también están enfrentando: la mercantilización de los teléfonos inteligentes", dice Ken Hong, portavoz de LG Electronics.
"Todos estamos compitiendo por los mismos clientes que cada vez ven menos diferenciación entre una marca de teléfono y la siguiente, especialmente en el frente Android", dice. "Esta severa competencia está afectando negativamente a los ASPs de todo el mundo, que es lo que estamos viendo en las ganancias de muchas compañías".
Esta lucha por las ganancias fue destacada recientemente por Tim Long, un analista de BMO Capital Market, quien dijo el jueves que Apple obtuvo el 103% de todas las ganancias de la industria de los teléfonos inteligentes durante el tercer trimestre, un aumento del 90% en comparación con el año anterior. El segundo mayor marcador de teléfonos inteligentes pudo llevarse más del 100% de las ganancias operativas de la industria gracias a que otros proveedores perdieron dinero, incluyendo a LG.
Samsung, el principal fabricante de teléfonos inteligentes del mundo, con casi el doble de la cuota de mercado de Apple, sólo pudo llevarse el 0,9% de los beneficios, muy afectados por el fiasco de Galaxy Note 7.
Recorte de gastos
A pesar de que el mercado es competitivo, y un generador de pérdidas para LG, la compañía no puede simplemente matar su negocio de teléfonos inteligentes.
LG Display, uno de los fabricantes de pantallas más grandes del mundo, y LG Innotek, el proveedor exclusivo de módulos de cámara para el iPhone 7 Plus de Apple, son ambos afiliados de LG Corp. y las empresas hermanas tienen demasiadas sinergias como para renunciar a ellas. "Los dispositivos móviles de LG son importantes para mostrar sus componentes, especialmente su tecnología de visualización", explica Stanton. "Su negocio de móviles y componentes existe en una relación simbiótica."
Por lo tanto, LG ha estado minimizando las pérdidas en su división de telefonía móvil mediante el recorte de gastos. La compañía anunció en el verano que está reestructurando la división y ha despedido o reasignado personal.
Pero esto hará que la supervivencia de LG en el campo de batalla de los teléfonos inteligentes sea aún más difícil, ya que sus competidores se expandirán y ganarán cuota de mercado, mientras que LG está recortando.
LG ocupaba el cuarto lugar en el ranking mundial de teléfonos inteligentes en 2013, después de Samsung, Apple y Huawei, pero desde entonces ha perdido una cuarta parte de su cuota de mercado, según datos de Gartner. Ahora, LG se encuentra fuera de los cinco primeros puestos, desbancado por los crecientes fabricantes chinos de teléfonos inteligentes Oppo y Xiaomi.
A pesar de los problemas, LG tiene esperanzas. "Al final del día, esto es un maratón y estamos optimistas de que LG seguirá en pie después de que muchos de nuestros competidores se hayan retirado de la carrera", dice Hong. "Una vez que eso suceda, creo que veremos un campo de juego más estable y sostenible."
Y la compañía tiene una ventaja sobre sus rivales en ascenso. LG es un chaebol, uno de los mayores conglomerados de Corea. A pesar de que su división móvil perdió dinero el trimestre pasado, otras dos divisiones de LG Electronics pudieron amortiguar el golpe: las divisiones de electrodomésticos y entretenimiento para el hogar tuvieron mejoras, siendo esta última la que reportó la mayor utilidad operativa y margen en su historia.
LG puede ser lo suficientemente grande y diverso como para soportar la hemorragia de sus teléfonos inteligentes, pero ¿por cuánto tiempo?
Corrección: Este artículo ha sido actualizado para referir a LG Display y LG Innotek como afiliados de LG Corp. Una versión anterior se refería a las empresas como filiales de LG Electronics.